Posee 15.920 habitantes, según los datos del Instituto Canario de Estadística (Istac) correspondientes a 2002. Se distribuyen por las numerosas entidades de población del municipio: San Juan, Guaza, San Francisco Javier, La Hoya, San Pedro Arriba, San Pedro Abajo, Puerto de Güímar, Chacona, Fátima, La Caleta, El Tablado, Punta Prieta, La Puente, Los Barrancos, Lomo de Mena, El Escobonal y La Medida-Pájara.

El puertito de Güímar antiguamente era el muelle de carga de los productos agrícolas y descarga de las importaciones, además de núcleo pesquero. Con el tiempo, El Puertito se ha convertido en lugar de veraneo.

La economía del municipio se centra en la agricultura, produciendo excelentes vinos, y en sus amplias extensiones de invernaderos se plantan flores ornamentales y otros cultivos de exportación.

El Malpaís de Güímar, con la Montaña Grande o del Socorro, posee un ecosistema único en la Isla, al internar el viento las arenas de la próxima playa del Socorro dentro del malpaís, en el que es pueden apreciar cardones gigantes y varios endemismos faunísticos de la Isla.

La Virgen de Candelaria, según parece, hizo su aparición en este municipio, por lo que todos los años se celebra en la Bajada del Socorro el ritual de la aparición de la Virgen a los pastores guanches.

Para los que visiten el municipio, los lugares de mayor interés son: barranco de Chinguaro; Parque Etnográfico de las Pirámides de Güímar; playa de Chimisay (en proyecto como lugar histórico); convento de Santo Domingo de Soriano (siglo XVII).